Oppervlak en volume

Twee keer achter elkaar aardige voorbeelden in de Volkskrant van de consequenties van het verschil tussen oppervlak en volume. Bij vergroting van een voorwerp neemt het volume veel sneller toe dan het oppervlak.

Een muis verliest veel warmte doordat hij zo klein is; de soort kan niet overleven in koude gebieden.
De olifant gebruikt zijn oren vooral ook om zichzelf koelte toe te wuiven: hij raakt zijn warmte veel moeilijker kwijt.

***

Bas Haring knoopt aan bij het ideetje van een aantal Afrikaanse staten om een groene buffer aan te leggen tegen de oprukkende Sahara. Bedoeling is op grote schaal bomen aan te planten.

Hij vraagt zich af hoeveel koolstofdioxide uit de lucht gehaald kan worden met de aanplant van bomen. De uitkomst van zijn sommetje is dat tegen de hoeveelheid uitstoot niet op te planten is. De reden is dat een volume (aan steenkool, aardgas en -olie) niet valt te compenseren met een oppervlak (aan bos).