Wolfskers (ook: slaapbes) is een vaste plant uit de nachtschadefamilie . De plant is zeer giftig. De hele plant bevat giftige alkaloïden. Bijzonder gevaarlijk zijn de bessen, die de uiterst giftige stof atropine bevatten.
De soortaanduiding bella-donna komt van het Latijnse woord voor 'mooie vrouw'.
Vrouwen druppelden tijdens de Renaissance namelijk het atropine uit de plant in hun ogen om de pupillen te verwijden en ze een donkerder en glanzender uiterlijk te verlenen. Dat ze daardoor ook slechter zagen werd graag voor lief genomen.
Ook tegenwoordig gebruiken oogartsen de pupilverwijdende eigenschap van atropine nog steeds bij oogonderzoek, maar wel in minieme hoeveelheden.
De vergrote pupillen worden verkregen doordat atropine de contractie van de circulaire pupilspier inhibeert. Deze spier wordt normaal gestimuleerd door acetylcholine . De radiale pupilspier kan hierdoor samentrekken waardoor de pupil uitzet.
In de vierde eeuw voor Christus werd de wolfskers al gebruikt als behandeling tegen wonden en als slaapmiddel.
In de eerste eeuw na Christus werd de wijn van wolfskers gebruikt als een anestheticum, vaak in combinatie met opium.
Ook nu nog heeft atropine een farmaceutische toepassing, zo kan het gebruikt worden als tegengif tegen het uiterst gevaarlijke zenuwgas VX.
bron: wikipedia
Geen opmerkingen:
Een reactie posten